Les fondateurs de Mistral et un bref historique de l'entreprise.

Mistral Associates a été fondée en 1984 par Chris Latham-Smith, MCIM, MInstR et Frank Dennis OBE. Plus tard, conseillé et financé par Jim Swithenbank, qui a accompagné l'entreprise pendant ses premières années difficiles. Trois personnalités, respectées et reconnues, issues des secteurs de la fabrication et de la restauration, ont exercé leur métier avec brio. Chacun d'eux a accumulé jusqu'à la moitié de sa vie professionnelle dévouée dans leurs rôles de direction respectifs. Motivés par un profond désir de redresser la situation, épouvantable service que les développeurs de logiciels ont offert au secteur de la RAC.

Le premier programme fonctionnel, une routine DOS permettant le calcul précis des charges de réfrigération et de climatisation des chambres froides, n'a nécessité qu'un peu plus de 18 mois de recherche, de développement et de validation, avec la consultation et les conseils de trois universités de renom et de trois grands fabricants de systèmes de climatisation. Cependant, il a fallu trois années supplémentaires et, à ce moment-là, un pari risqué de la part des actionnaires : investir plus de 250 000 livres sterling en R&D avant que, fin 1989, les fondateurs ne considèrent le lancement comme sûr. Ce programme devait être entièrement éprouvé, exempt d'erreurs et doté d'une interface utilisateur suffisamment intuitive pour être largement commercialisé. Le succès fut immédiat et s'imposa rapidement comme le programme standard du secteur. Une position qu'il conserve encore aujourd'hui, après des investissements supplémentaires totalisant plus de 17 millions de livres sterling à ce jour, six réécritures majeures, d'innombrables mises à niveau et de nouvelles versions bimensuelles, ainsi qu'un programme Windows 32 bits. Mistral, leader mondial incontesté du secteur des logiciels de systèmes experts, a été à lui seul à l'origine de ce projet. Avec aujourd'hui une clientèle de dizaines de milliers de professionnels du RAC, des petites entreprises aux grandes entreprises, en passant par des enseignants et des organismes gouvernementaux de premier plan, répartis dans 140 pays à travers le monde,

Malheureusement, deux des « personnages » originaux de Mistral ne sont plus parmi nous. Frank Dennis OBE est décédé en 1989 et Jim Swithenbank en 1998. Tous deux ont laissé une trace indélébile et aucun ne sera jamais oublié. Chris Latham-Smith (75 ans) vit désormais en France après avoir finalement accepté un avis médical lui demandant de prendre une retraite anticipée. Cela signifie qu'il a depuis réduit sa semaine de travail de 80 heures en moyenne à seulement 65 heures! La rumeur dit que les dernières vacances de Chris remontaient à la création de l'entreprise, en 1984!

L'engagement de Mistral:
Apporter les avantages de l'informatisation à notre industrie – sans les problèmes historiquement associés.

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